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Plutão não cansa de surpreender os cientistas. Hoje, 10 dias depois da aproximação da New Horizons, uma nova foto surgiu e revelou mais detalhes sobre a superfície do planeta-anão.
A imagem só foi possível por conta de a sonda ter passado de Plutão, deixando o corpo celeste entre ela e o Sol. E a foto não foi de maneira nenhuma acidental, ela é um passo importante para permitir que a equipe de pesquisa atmosférica determine mais detalhes sobre o planeta-anão.
John Grunsfeld, administrador associado da Diretoria de Missões Científicas da NASA, declarou que “Com gelos fluindo, uma química de superfície exótica, cordilheiras e uma vasta neblina, Plutão está mostrando uma diversidade de geologia planetária que é verdadeiramente empolgante”.
A imagem foi feita 7 horas após o máximo de aproximação da sonda New Horizons e capturou o brilho do sol através da atmosfera e revelando neblinas que chegavam a 130 quilômetros acima da superfície de Plutão e que se dividiam em duas camadas distintas.
Os cientistas acreditam que o metano na atmosfera de Plutão é bombardeado por luz UV, o que ajuda a formar outros compostos como etileno e acetileno. Conforme esses hidrocarbonetos caem para partes mais frias da atmosfera, elas condensam em partículas de gelo que criam as neblinas. E a luz ultravioleta converte a nevoa em tholins que conferem ao planeta-anão a cor peculiar.
Estudar cada uma das camadas da atmosfera de plutão pode ajudar a explicar melhor essa reação em cadeia, basta aguardar os dados que a New Horizons ainda deve enviar nos próximos 16 meses.
Via NASA
Bianca Sakai
Yuri Suetsugu
Junno Sena
Marcellus Vinícius
Redação NerdBunker)
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