A partida prematura de Chadwick Boseman aos 43 anos pegou de surpresa uma legião de fãs e companheiros de trabalho. O astro faleceu em 2020, vítima de um câncer que tratava em segredo quando já tinha ganhado o mundo com papéis marcantes. O principal deles, sem dúvida, é o Pantera Negra. Após interpretar o herói em quatro filmes, incluindo a histórica aventura solo, o ator retornou ao papel uma última vez em What If…?, a série animada da Marvel.
A animação acompanha diferentes realidades do multiverso, em que as coisas acontecem de forma diferente do que acompanhamos no MCU. Um desses universos alternativos mostra T’Challa, o príncipe de Wakanda, se tornando o Senhor das Estrelas no lugar de Peter Quill.
Em uma coletiva de imprensa em que o NerdBunker participou a convite do Disney+, a equipe da série revelou os bastidores de um dos mais aguardados episódios da produção. O capítulo, que vai ao ar nesta quarta-feira (18), nasceu de uma grande coincidência.
A roteirista A.C. Bradley revela que tudo começou em 2019, quando a equipe notou uma curiosa ligação entre T’Challa e Peter Quill, o líder dos Guardiões da Galáxia nos cinemas:
“Na sala dos roteiristas tínhamos um pôster com todos os personagens, então percebemos que T’Challa e Peter Quill têm a mesma idade — ou ao menos estão próximos. Então… E se Yondu meio que levasse a criança errada, um outro menino de uns 9 anos que está correndo pelo MCU na mesma época? Porque se ele por acaso se perder, pode terminar em Wakanda e, para ele, humanos são todos parecidos. Foi daí que começamos.”

Bradley revelou que após pensar em T’Challa como Senhor das Estrelas, a equipe trabalhou para imaginar como o príncipe afetaria o universo ao seu redor, como fez em Wakanda:
“Voltamos a procurar o outro lado do herói, que é todo o ponto da série. O que mais podemos dizer sobre ele? Porque T’Challa é um personagem interessante não pelos seus arcos, mas porque ele é um personagem que muda o que está ao seu redor. Ele não se transforma, ele transforma o mundo. Então damos um passo para trás e perguntamos ‘como T’Challa transformaria o espaço?’ e a resposta é o episódio”.
O diretor Brian Andrews relembrou com carinho a oportunidade de trabalhar com Chadwick Boseman em What If…?. Apesar de colaborar com o astro em um período relativamente curto, o cineasta se disse grato pela energia que o ator trouxe ao projeto:
“Acho que ele foi um dos primeiros atores a assinar conosco dizendo ‘ah sim, eu vou fazer essa voz’. E ficamos muito empolgados, realmente queríamos trabalhar com Chadwick porque amamos Pantera Negra. E o amamos.”
Andrews revelou também o curioso processo de trabalho de Boseman na animação. Afirmando que é normal que atores tenham métodos diferentes no estúdio de gravação, ele lembrou que o ator retornou às suas origens no teatro e gravou o capítulo como se fosse uma peça:
“Ele realmente gostaria de fazer como se fosse uma peça. Tipo ler as descrições do que acontece na cena para construir a experiência, como no teatro. Porque ele foi treinado assim, essa é a forma como ele estava mais confortável e foi como quis fazer. E foi muito divertido poder ter feito isso. Nós basicamente tivemos que ler as falas com Chadwick Boseman. Sabe, do nosso jeitinho, sem treinamento (risos). Fizemos o melhor que pudemos, mas poder ‘contracenar’ com ele foi incrível.”

Segundo o diretor, o processo todo foi muito divertido porque deu a Chadwick Boseman a chance de viver o personagem de uma forma diferente. Para Andrews, é ainda mais impressionante lembrar daquele período sabendo que o ator estava tratando um câncer em segredo:
“Nenhum de nós sabia o que ele estava passando na época, é claro. E ele veio até nós e se divertiu muito. Foi ótimo ouvi-lo falar sobre como estava empolgado em interpretar esse T’Challa em particular por ser diferente. Porque era uma versão em que ele podia ser o rei sem a coroa, sabe? Sem o manto da realeza e todas as outras coisas que vêm junto. Uma versão completamente nova, em que ele podia estar mais leve e ser mais brincalhão. Ele estava empolgado para trazer este sabor ao T’Challa e dá-lo para o público.”
Jeffrey Wright, que dá voz ao Vigia em What If…?, pediu a palavra para falar um pouco sobre o colega. O ator lembrou que conheceu Chadwick Boseman na Comic-Con em que a Marvel anunciou Pantera Negra e lamentou o fato de que não conseguiu participar de A Voz Suprema do Blues, um dos últimos papéis de Boseman nos cinemas. Por isso, a chance de estarem unidos na animação se torna tão especial:
“Foi uma surpresa adorável descobrir que teria a oportunidade de estar no mesmo espaço que ele em What If…?. E sendo essa a última performance que receberemos dele, é algo que considero muito tocante.”
Wright prosseguiu dizendo que a trajetória de Chadwick Boseman é emocionante pela forma como ele levava para as telas a pessoa grandiosa que foi na vida real:
“Acho que o que mais me emociona é que ele faz aqui e nos outros filmes, que são sobre heroísmo e todas as complicações disso. Depois descobrimos que esse tipo de qualidade mítica que ele trouxe às performances meio que combinam, de certa forma, com a qualidade mítica de sua vida. No sentido da forma que ele fazia o serviço com graça, dignidade e poder. Então fico muito feliz de compartilhar um pouco disso com ele.”

O diretor Brian Andrews concordou com Jeffrey Wright e afirmou que apesar de o episódio ter sido planejado sem que a equipe soubesse o que Chadwick Boseman passava, sua partida fez com que a equipe se dedicasse ainda mais para entregar uma história digna do ator:
“Ele foi um herói na vida real, sabe? Enquanto trabalhávamos na série, finalizando a e concluindo a trilha sonora, ele faleceu. Então sentimos que nada poderia dar errado com esse episódio. Porque é a última [participação no MCU]. Demos o nosso melhor para fazer tudo para honrar o que ele trouxe para a mesa. Honrar o personagem, mas também honrar Chadwick.”
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What If…? já está disponível no Disney+. A animação ganha novos capítulos às quartas-feiras.