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As primeiras imagens da sonda da Intuitive Machines, que tentará pousar na Lua nos próximos dias, chegaram à Terra. A nave da missão IM-1 foi lançada na última quinta-feira (15).
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No X (antigo Twitter), a Intuitive Machines compartilhou as capturas que a sonda fez ainda perto do nosso planeta. Além da Terra, é possível ver um pedaço do módulo de pouso "Nova-C" (também chamado de "Odysseus") e o segundo estágio do foguete Falcon 9 se distanciando após a separação.
Confira abaixo:
"A Intuitive Machines transmitiu, com sucesso, suas primeiras imagens da missão IM-1 para a Terra em 16 de fevereiro de 2024. As capturas foram realizadas logo após a separação do segundo estágio do Falcon 9, foguete da SpaceX, na primeira viagem da Intuitive Machines à Lua, sob a iniciativa CLPS [Commercial Lunar Payload Services] da NASA."
De acordo com os planos originais, o módulo "Odysseus" deve pousar na Lua em 22 de fevereiro. Até o momento, a sonda tem funcionado sem problemas durante a jornada até o satélite natural.
Segundo a Intuitive Machines, se tudo der certo, essa será “a primeira ignição de um motor de metano e oxigênio líquidos no espaço”. Essa tecnologia, em teoria, permite que a nave chegue ao destino mais rápido e não fique exposta à alta radiação ao redor da Terra por muito tempo (cinturão de Van Allen).
A missão IM-1 também deve marcar o primeiro pouso suave planejado de um robô norte-americano na Lua desde as missões Apollo, concluídas em 1972.
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Vale ainda comentar que a "Nova-C" está carregando seis cargas de equipamentos e arquivos de pesquisa da NASA. Outras seis cargas são de contratantes diferentes e incluem até esculturas da Lua, feitas pelo artista Jeff Koons.
A sonda deve ficar inoperante após sete dias do possível pouso.
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Fonte: Space News, Engadget, Intuitive Machines
Paloma Pinheiro
Gabriel Avila
Redação NerdBunker)
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