Tudo sobre o programa espacial Artemis, que deve levar humanos à Lua em 2025

Após 50 anos, a humanidade vai pôr os pés na Lua novamente. Ao menos é o que promete a NASA, com o programa Artemis. Se tudo ocorrer como planejado, a ideia é que astronautas retornem à superfície lunar em 2025. A missão ganha um significado ainda maior porque levará também a primeira mulher e a primeira pessoa não-branca ao satélite natural.

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Como você deve imaginar, um projeto dessa grandeza requer um planejamento inacreditável, e será subdividido em diversas fases, com diferentes propósitos. Só para ter ideia, o programa Apollo, que levou Neil Armstrong, Buzz Aldrin e Michael Collins à Lua em 1969, teve nada menos que 17 fases.

Em preparação para o lançamento da primeira missão oficial da Artemis, que deve ocorrer ainda este ano, o Nerbunker reuniu os principais fatos e detalhes técnicos que já sabemos sobre o programa, para você já ficar craque em tudo que deve rolar nos próximos anos. Confira:

O que é o programa Artemis?

Artemis foi o nome dado ao programa espacial da NASA que pretende realizar uma série de missões espaciais à Lua, incluindo não só o retorno da presença de humanos no satélite após mais de 50 anos, como até o estabelecimento de uma base operacional na superfície do corpo celeste.

Astronautas viajarão a bordo da cápsula Orion

O programa foi anunciado oficialmente em 2017. Desde então, a NASA vem dando duro para cumprir as metas estabelecidas. As agências espaciais europeia, canadense e japonesa também colaboram com o projeto, além da iniciativa privada.

Por que o programa espacial se chama Artemis?

Podia até haver algum motivo profundo para o nome da missão, mas a razão é bem prosaica, apesar de fazer todo sentido. Ártemis é a irmã gêmea de Apollo, na mitologia grega. Como dito, Apollo foi o programa que possibilitou a primeira ida, em 1969. Nada mais justo, então, que a homenagem e a continuidade da tradição.

Pra completar, Artemis também é a deusa da Lua. Em textos de divulgação oficiais do programa, a NASA explica que a divindade personifica os novos esforços para a crescente exploração lunar.

Quantas fases tem o programa Artemis?

Por enquanto, o programa Artemis está dividido em cinco fases, começando de agora em 2022 até, pelo menos, 2028. As missões e objetivos estão da seguinte forma:

• Artemis 1 - lançamento em setembro/outubro de 2022

Primeira missão oficial do programa, a Artemis 1 não será tripulada por humanos, e deve zarpar ainda em 2022. Houve duas tentativas de lançamento em setembro deste ano mas, em ambas ocasiões, ficamos a ver navios ao invés de naves, porque problemas mecânicos adiaram o projeto. A NASA trabalha com a possibilidade de uma nova tentativa antes do fim de setembro ou até em outubro, sem data definida. Você pode até acompanhar o lançamento pelo canal oficial da agência no YouTube.

Artemis 1 segue na expectativa para lançamento

Essa primeira missão servirá, principalmente, para testar se a cápsula espacial Orion está apta a transportar a tripulação humana. O foguete dará um rolezinho pelo espaço até entrar em órbita lunar. Em seguida, a cápsula retorna à Terra.

• Artemis 2 - lançamento previsto para maio de 2024

Feito o primeiro teste de fogo, é a vez de saber para valer se o trambolhão aguenta viagens com tripulação humana. A Artemis 2 será a primeira missão tripulada, levando até quatro astronautas ao espaço.

Assim como na primeira missão, a equipe deve ir até a órbita lunar, dar umas voltinhas e retornar ao planeta.

• Artemis 3 - lançamento previsto para 2025

Agora sim, a menina dos olhos do programa, e onde muito provavelmente todas as atenções estarão focadas ao redor do mundo. A Artemis 3 será a primeira missão de exploração humana na Lua desde dezembro de 1972. São quase 53 anos sem a nossa presença no satélite.

Desta vez, a cápsula sai, de novo, com quatro tripulantes, mas só dois irão pisar no satélite. A missão também será histórica porque terá a primeira mulher e a primeira pessoa não-branca a pisarem na superfície lunar.

Artemis 3 terá dois astronautas em missão de uma semana na Lua

O pouso será na região polar sul da Lua, e os dois escolhidos devem passear por pelo menos uma semana, coletando materiais e todo tipo de amostra do solo. Pense em um lugar melhor para passar as férias…

• Artemis 4 - lançamento previsto para 2027

Não é porque levamos 50 anos para retornar à Lua, que a NASA pretende esperar tanto tempo para novas expedições. Na verdade, é justamente para tornar as missões ainda mais práticas que a agência planeja manter uma estação espacial na órbita lunar.

A Artemis 4 servirá para o transporte de materiais essenciais para a montagem da estação. Intitulada Gateway (Porta de entrada, em tradução literal), a plataforma terá laboratórios, centro de comunicações e tudo o que se espera de uma estação espacial.

Gateway servirá de ponto intermediário entre a Terra e a Lua

Na prática, isso deixará mais simples a ponte aérea entre a Lua e a Terra, já que não só os astronautas terão um ponto intermediário para orbitar por longos períodos, como poderão estacionar rovers, robôs e outras tecnologias úteis na exploração do satélite.

• Artemis 5 - lançamento previsto para 2028

Por último, mas não menos importante, a Artemis 5 continua o esforço de construção da Gateway, mas levará mais astronautas à superfície lunar, continuando os trabalhos de exploração.

Quem são os astronautas que vão pisar na Lua em 2025?

Como dito anteriormente, a Artemis 5 levará quatro tripulantes, mas só dois irão, de fato, passear pela superfície lunar. A dupla será composta por uma mulher e uma pessoa não-branca.

Por enquanto, a NASA ainda não divulgou o nome dos felizardos, e menos ainda da Artemis 5, que também levará tripulação humana, mas parte só em 2028. Fique ligado no Nerdbunker para qualquer atualização.

Como assistir aos lançamentos das missões do Artemis?

Os lançamentos são transmitidos ao vivo pelos canais da NASA nas redes sociais e no YouTube. Houve até bastante expectativa com as duas primeiras tentativas de lançamento do Artemis 1, no início de setembro.

Se você quiser, pode até ir se familiarizando ao assistir a vídeos sobre os preparativos. Recomendamos uma dosezinha de paciência, afinal boa parte do lançamento envolve a checagem se absolutamente tudo encontra-se nos conformes, então bote aí umas boas horinhas de “astronautês” sendo falado até o lançamento em si.

Exploração lunar deve voltar com tudo após 50 anos

O Brasil tem algum envolvimento com o programa Artemis?

Sim! Embora, por enquanto, a gente não deva ter um astronauta em órbita tão cedo, o Brasil se comprometeu no final de 2020 com os chamados Acordos da Artemis, que preveem a colaboração de diversos países.

Em postagem no site da NASA, à época da assinatura, o Ministério de Ciência e Tecnologia levantava a possibilidade de enviar sondas ao projeto, além de colaborar nos estudos de amostras lunares.