Protagonista de Assassin's Creed Shadows, Yasuke existiu na vida real

Assassin's Creed Shadows é o mais recente capítulo da franquia da Ubisoft e traz o Japão Feudal como ambientação. Além de ter Yasuke — uma figura real e importante da história do Japão, que até já serviu como inspiração para várias obras da cultura pop — como protagonista.

• Os 20 lançamentos de jogos mais aguardados de 2024
• Assassin's Creed Shadows ganha primeiro trailer no Japão feudal

Antes de mais nada, é importante ressaltar que os detalhes da vida de Yasuke não são totalmente claros ou unânimes entre pesquisadores. O próprio nome que popularizou o guerreiro, por exemplo, seria um apelido dado a ele por Oda Nobunaga, um poderoso daimiô (nome dado aos senhores feudais da época) do século XVI.

Muitos historiadores acreditam que Yasuke era um imigrante da África Ocidental, que foi levado ao Japão em 1579 por jesuítas. O país de origem, no entanto, não é confirmado, e alguns dos locais especulados incluem Moçambique, Etiópia e Nigéria.

Não há informações concretas de como a migração aconteceu, mas, de acordo com Thomas Lockley, coautor do livro African Samurai: The True Story of Yasuke, a Legendary Black Warrior in Feudal Japan, acredita-se que Yasuke tenha sido escravizado quando criança e levado da África para a Índia. Lá, ele teria sido escravo militar, soldado contratado ou mercenário — o que já dá a entender que era habilidoso em combate.

Ilustração de Yasuke para a HQ do brasileiro Isaac Santos (Imagem: Skript/Divulgação)

Yasuke foi levado para território japonês por Alessandro Valignano, um jesuíta italiano que "empregou" o guerreiro como guarda-costas. Padres não possuíam permissão para ter soldados ou guardas na época, mas podiam ter "valetes" que também eram versados em armas.

Outro ponto importante é que, naquele momento, o Japão passava pelo período Sengoku, fase da história do país que foi marcada por guerras civis entre clãs japoneses. Então, carregar armamentos, com destaque para missionários, era proibido por mais de um motivo.

O primeiro samurai estrangeiro

Em 1581, Valignano foi até a então capital do Japão, Quioto, para se encontrar com o daimiô Oda Nobunaga — conhecido como o primeiro dos três unificadores do Japão — e solicitar permissão para deixar o país.

Isso fez com que o senhor feudal conhecesse Yasuke, por quem teria ficado fascinado por sua força e inteligência. Thomas Lockley ainda acrescenta que Nobunaga não acreditava que a verdadeira cor da pele do africano fosse negra: “[Nobunaga] ordenou que ele fosse esfregado. É claro que a pele de Yasuke permaneceu intacta”.

Assim, Yasuke passou a servir Nobunaga e, em pouco tempo, passou a fazer parte dos escalões superiores de guerreiros. Segundo interpretações de alguns historiadores, acredita-se que foi assim que ele também serviu sob a "patente" de samurai.

The Chronicle of Lord Nobunaga, livro do século XVII que foi escrito por um dos seguidores de Nobunaga, descreve Yasuke como um homem "robusto e de bom comportamento. [...] Com a força formidável que supera a de dez homens”.

Yasuke já apareceu como um chefão em dois jogos da franquia Nioh (Team Ninja/Reprodução)

O fim do samurai

A história verificável de Yasuke chega ao fim em 1582, pouco depois da traição que Oda Nobunaga sofreu de um de seus generais, Akechi Mitsuhide — momento que foi chamado historicamente de Incidente Honnō-ji. O senhor feudal acabou cometendo seppuku, um ritual da época que envolve tirar a própria vida com um corte no abdômen.

Há outras especulações, no entanto, de que o próprio Yasuke teria cortado a cabeça do líder, para evitar que caísse nas mãos de Mitsuhide.

“Não há registro, mas a tradição diz que [Yasuke] foi quem tirou a cabeça de Nobunaga para salvá-la do inimigo. Se Akechi tivesse conseguido a cabeça e a segurasse, ele teria um poderoso símbolo de legitimidade”, afirma Thomas Lockley, coautor do livro African Samurai: The True Story of Yasuke, a Legendary Black Warrior in Feudal Japan.

Então, o guerreiro passou a servir Oda Nobutada, filho de Nobunaga, que também morreu por seppuku após perder uma segunda batalha no dia 21 de julho daquele ano.

De acordo com Lockley, o último registro de Yasuke é do guerreiro sendo escoltado pelas tropas de Akechi até uma casa missionária jesuíta. O paradeiro do primeiro samurai estrangeiro do Japão, assim como primeiro samurai negro da história, depois disso, é desconhecido.

A animação Yasuke, da Netflix, imagina a vida do samurai protagonista após 1582 (Netflix/Reprodução)

Yasuke na cultura pop

Além de Assassin's Creed, Yasuke se tornou inspiração para múltiplas produções e aparições especiais da cultura pop.

O samurai ganhou uma animação na Netflix e apareceu em dois jogos de Nioh, por exemplo. Após disputa de estúdios, a Warner Bros. também tem um filme em desenvolvimento, intitulado Black Samurai e comandado por Blitz Bazawule, diretor de A Cor Púrpura (2023).

Claro, existem ainda diversas obras literárias que contam ou mencionam a história de Yasuke, com destaque especial para o livro infantil Kuro-suke, escrito por Yoshio Kurusu e ilustrado por Genjirou Minoda. O samurai também ganhou uma HQ brasileira em 2023, pelas mãos de Isaac Santos.

Confira abaixo um vídeo da equipe de desenvolvimento de Assassin's Creed Shadows, com comentários sobre a inserção de Yasuke como um dos protagonistas do novo jogo:

"A figura histórica Yasuke apresentou uma oportunidade realmente animadora para o time de narrativa [de Assassin's Creed]. [...] Muito sobre ele não é conhecido, mas sabemos que chegou ao Japão em 1579 — exatamente quando nosso game começa. Ele tinha conexões com algumas das pessoas mais interessantes de nosso contexto, como Oda Nobunaga, os portugueses e os jesuítas. De uma perspectiva narrativa, isso se tornou bastante tentador — tecer os fatos com uma história entre eles", explicou Brooke Davies, diretora narrativa associada de Assassin's Creed Shadows.

Duplo protagonismo

Por fim, vale relembrar que Yasuke não será o único protagonista de Assassin's Creed Shadows. A segunda estrela da história é Naoe, da província de Iga. O local é uma área real do Japão, conhecida como um dos berços dos shinobi — e que foi tomada por Oda Nobunaga em 1581, momento marcado como a segunda parte da Guerra Tenshō Iga (1579-1581).

Outro ponto digno de destaque é que a personagem também terá ligação com uma figura histórica. Na trama de Assassin's Creed Shadows, Naoe é filha de Fujibayashi Nagato, um dos famosos líderes do clã shinobi de Iga do século XVI, de acordo com o livro "Ninja, the Invisible Assassins", de Andrew Adams.

Assassin’s Creed Shadows será lançado para Xbox Series X | S, PlayStation 5 e PC no dia 20 de março.

Aproveite e conheça todas as redes sociais do NerdBunker, entre em nosso grupo do Telegram e mais – acesse e confira.

Fontes: Ninja, the Invisible Assassins; TIMES; Smithsonian Magazine