A Terra vai ganhar um novo aliado na linha de defesa contra asteroides e outros corpos celestes. É que a NASA anunciou que o telescópio espacial NEO Surveyor está oficialmente em construção, após passar por testes de programação.
Segundo o site da agência espacial, o Surveyor ainda não tem data de lançamento. O telescópio será usado para detectar, através de infravermelho, possíveis objetos e corpos celestes que estiverem próximos da órbita terrestre, que não são perceptíveis a olho nu nem por telescópios na superfície.
Uma vez pronto, o NEO Surveyor (abreviação de Near-Earth Object Surveyor, ou Agrimensor de Objetos Próximos à Terra, em tradução livre) passará pelo menos 5 anos no espaço, monitorando regiões entre a Terra e o Sol.
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Além de evitar possíveis colisões com o planeta, o telescópio auxiliará no estudo dos corpos celestes e suas trajetórias.