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Cientistas estudaram um raro fenômeno envolvendo uma estrela sendo destruída por um buraco negro através de um processo chamado de "espaguetificação".
Usando dados recolhidos pelo Observatório Europeu do Sul e uma série de outras organizações espalhadas pelo mundo, um grupo de estudiosos conseguiu avaliar em detalhes o acontecimento, batizado de AT2019qiz.
Sinalizado por um clarão intenso, o fenômeno aconteceu quando uma estrela com massa similar a do nosso Sol foi parcialmente sugada por um buraco negro cuja massa é mais de um milhão de vezes maior do que a dela.
Puxada pela imensa força gravitacional, parte da estrela se desfez em finas correntes de matéria que caíram dentro do buraco negro e causaram uma explosão de energia que gerou luz e foi detectada pelos cientistas.
No evento, que aconteceu em setembro de 2019 a apenas 215 milhões de anos-luz de distância da Terra, a estrela perdeu metade de sua massa, e o buraco negro lançou uma explosão de materiais a 10.000 km por segundo.
Você pode ver uma representação animada no vídeo abaixo, publicado no canal oficial do Observatório:
Essa expulsão de parte da matéria pode prejudicar a visibilidade do fenômeno, mas nesse caso em particular, a análise foi possível pois foi realizada pouco depois da espaguetificação da estrela. Segundo Kate Alexander, coautora do estudo e bolsista Einstein da Nasa na Universidade Northwestern, nos EUA:
Essa única 'espiada atrás da cortina' providenciou a primeira oportunidade de determinar a origem do material ocultante com precisão e acompanhar em tempo real como ele envolve o buraco negro.
A equipe observou o AT2019qiz durante seis meses, acompanhando enquanto a luz aumentou e depois diminuiu. Usando diversas ferramentas e telescópios ao redor do mundo, foram capazes de encontrar uma conexão direta entre o material da estrela e o clarão emitido enquanto ele era devorado pelo buraco negro.
O time de cientistas que fez a descoberta considera que esse pode ser um novo ponto de partida para interpretar observações futuras desse tipo de fenômeno. Com informações do site do ESO e da Revista Galileu.
Pedro Siqueira
Paloma Pinheiro
Jessica Pinheiro
Camila Sousa)
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