Desde o anúncio de Halle Bailey como Ariel no remake live-action de A Pequena Sereia da Disney, muita gente se pronunciou sobre a mudança na etnia, alguns contra e outros a favor.
Agora foi a vez de, Jodi Benson, atriz que deu voz à personagem na animação original, que defendeu a escalação durante um painel em uma convenção da Flórida:
Eu acho que o espírito do personagem é o que realmente importa. O que você mostra em um personagem em termos de sentimento, e da essência, é o que realmente importa. E a aparência externa - pois, vamos encarar, eu estou muito, muito velha - quando eu estou cantando "Part of Your World", se você quisesse me julgar por como eu sou por fora, isso poderia mudar a maneira que você interpreta a música. Mas se você fechar seus olhos, você ainda pode ouvir o espírito da Ariel.
E continuou:
Nós precisamos ser contadores de histórias. E não importa a nossa aparência externa, não importa nossa etnia, nossa nação, a cor da nossa pele, nosso dialeto, quer eu seja alta ou magra, seja acima ou abaixo do peso, ou independente da cor do meu cabelo, nós realmente precisamos contar a história. E é isso que nós queremos fazer, nós queremos nos conectar com o público. Então eu sei que a Disney tem paixão em contar histórias, e é isso que eles estão tentando fazer. Eles querem se comunicar com todos nós no público para que nós possamos nos apaixonar de novo pelo filme.
Jodi Benson deu voz à Ariel em A Pequena Sereia (1989), na série de TV, na continuação, A Pequena Sereia II: O Retorno para o Mar (2000), e também fez inúmeras participações como a personagem em jogos da série Kingdom Hearts e, mais recentemente, em WiFi Ralph: Quebrando a Internet. Além disso, ela foi a voz original da Barbie em Toy Story 3 e fez uma pequena participação em Encantada.
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O live-action de A Pequena Sereia será dirigido por Rob Marshall (O Retorno de Mary Poppins), com músicas de Alan Menken, que compôs as canções da animação original, e Lin-Manuel Miranda (Hamilton).
A Pequena Sereia não tem previsão de estreia.